귓볼주름이 생기는 원인과 치매와의 관계, 그리고 예방 방법

귓볼주름과 치매의 관계에 대해 알아보겠습니다. 귓볼주름은 귀에 생기는 주름으로, 나이가 들면 자연스럽게 생기는 것으로 여겨지는 경우가 많습니다. 하지만 귓볼주름은 뇌의 노화와 밀접한 연관이 있으며, 치매의 위험을 높일 수 있는 신호일 수 있다는 연구결과가 있습니다. 이 글에서는 귓볼주름이 생기는 원인과 치매와의 관계, 그리고 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.

귓볼주름이란?

귓볼주름은 귀에 생기는 주름으로, 보통 귓볼을 가로지르는 대각선 모양이나 여러 겹의 주름으로 나타납니다. 귓볼은 움직임이 적은 부위라 주름이 생기기 어렵지만, 혈액순환에 문제가 생기면 주름이 생기게 됩니다. 

 

1973년 미국 폐병학자인 Frank가 처음으로 귓볼주름이 뇌졸중, 치매, 심장질환 등과 관련이 있다는 것을 의학적으로 발표한 것을 따라 Frank’ Sign 혹은 Frank’s Crease라고 불리기도 합니다. 귓볼주름은 대부분 양쪽에 생기기도 하며, 한 쪽에만 생기는 경우도 있습니다. 증상이 심해질수록, 귓볼주름이 깊게 파여지는 경향이 있습니다.

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귓볼주름의 원인과 치매와의 관계

귓볼주름이 생기는 가장 큰 이유는 혈액순환에 문제가 생겼기 때문입니다. 혈류장애는 다양한 곳에서 발생할 수 있는데, 귓볼주름을 발생시키는 혈류장애는 귀의 주변에서 일어나게 됩니다. 보통은 귀 아래쪽 목 혈관에서 귀로 올라오는 혈관과 내려오는 혈관은 귀와 매우 가까운 거리에 위치하고 있어 귓볼주름을 만드는 유력한 원인입니다.

귓볼주름이 생기면 뇌로 가는 혈관에도 문제가 생길 가능성이 높습니다. 뇌로 가는 혈관이 막히거나 좁아지면 뇌의 기능이 저하되고, 뇌세포가 죽거나 손상될 수 있습니다. 이러한 현상은 치매의 주요 원인 중 하나입니다. 치매는 뇌의 기능이 점차 약해지는 질환으로, 기억력, 판단력, 인지력, 언어능력 등이 저하되고, 일상생활에 어려움을 겪게 됩니다.

국내에서 각 병원의 자료를 토대로 연구한 결과 귓볼주름이 있는 경우 치매의 발병률이 2배가 높다는 결과가 나왔습니다. 이는 위의 혈액순환장애와 깊은 관련이 있는데, 귀에 생기는 주름은 뇌로 가는 혈관에 문제가 생겼을 가능성이 크기 때문에 뇌의 건강을 저하시키는 매우 중요한 원인이 될 수 있습니다. 또한 급성 뇌졸중 환자의 78%에서 귓볼주름이 관찰되었다는 연구가 있는 만큼 뇌졸중의 위험이 높을 수 있습니다.

귓볼주름 예방 방법

귓볼주름은 약 40%의 사람은 혈류장애나 치매, 심장질환과 관계없이 자연적으로 발생한다고 하니 귓볼주름이 나타났다고 해서 무조건 건강에 적신호가 나타났다고 보기는 어렵습니다. 하지만 귓볼 주름과 함께 혈류장애 등이 동반된다면 위험한 신호이니 검사를 받아보시고, 혈액순환을 촉진하기 위해 노력하시는 것이 좋습니다.

귓볼주름을 예방하거나 완화하기 위해서는 다음과 같은 방법을 시도해 보세요.

◑ 평소 목과 귀 부분을 자주 만져주고, 부드럽게 마사지를 해주어 혈류를 좋게 하는 방법이 있습니다.

◑ 식습관과도 매우 밀접한 관계가 있어 기름지고, 탄수화물 위주의 식단을 교정하실 필요가 있습니다.

◑ 혈액순환을 촉진하기 위해 평소 운동을 꾸준히 해주시는 것이 중요하며, 운동을 할 수 없는 상황이라면, 땀을 내줄 수 있는 가정용 사우나를 사용하시는 것도 좋은 방법입니다. 하지만 대부분의 가정용 사우나는 전기를 사용하기 때문에 전자파가 많이 발생하여 오히려 혈액순환을 방해할 수 있는데요. 그래서 반드시 전자파가 나오지 않는 온수 사우나를 고르시는 것이 좋습니다.

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마무리

이상으로 오늘은 귓볼주름과 치매의 관계에 대해서 알아보았습니다. 귓볼주름은 뇌의 노화와 밀접한 연관이 있으며, 치매의 위험을 높일 수 있는 신호일 수 있습니다. 귓볼주름이 생기는 원인과 치매와의 관계, 그리고 예방 방법에 대해 알아보았습니다. 귓볼주름이 있는 분들은 뇌와 심장을 정밀하게 점검해 보시고, 혈액순환을 촉진하기 위해 건강한 식습관과 운동을 유지하시기 바랍니다.